白內(nèi)障指眼球內(nèi)的晶狀體發(fā)生混濁、由透明變成不透明，阻礙光線進入眼內(nèi)，從而影響視力。早期混濁輕微或范圍較小時不影響視力，而后逐漸加重至明顯影響視力甚至失明。
白內(nèi)障引起的視力下降是無法通過配戴眼鏡矯正的。
白內(nèi)障按其原因不同分為發(fā)育性、外傷性、中毒性、代謝障礙性、皮質類固醇性和后發(fā)性等數(shù)種。
發(fā)育性白內(nèi)障又稱先天性白內(nèi)障，有內(nèi)生性和外生性兩種。
內(nèi)生性原因與胎兒發(fā)育障礙有關，具有遺傳性;外生性的原因是指母體或胎兒的全身病變對晶狀體所造成的損害，如母親在妊娠前期6個月內(nèi)患有病毒感染如風疹、麻疹、水痘、腮腺炎、甲狀旁腺機能減退以及營養(yǎng)不良、維生素缺乏等，均有可能引起。
老年性白內(nèi)障形成中主要是蛋白質的變性，不溶性蛋白、鈉和鈣等含量的增加，鉀和維生素C減少和谷胱甘肽的缺如。晶狀體蛋白中85%為水溶性的白蛋白，水溶性白蛋白可以轉彎為不溶性蛋白，年齡愈大，不溶性蛋白含量愈多;另外維生素C缺乏、晶體PH值的改變以及一些有毒物質滲入晶體都可引起晶體蛋白的變性，產(chǎn)生混濁。對于老年人晶體氧化損傷是白內(nèi)障形成的最初因素，白內(nèi)障形成的危險因素有飲酒過量、吸煙過多、婦女生育過多及某些全身性疾病等，但至今老年性白內(nèi)障形成的原因尚不完全清楚，還有待繼續(xù)研究。
并發(fā)性白內(nèi)障是由某些眼病本身引起的晶狀體混濁，如虹膜睫狀體炎、脈絡膜炎、視網(wǎng)膜脫離、視網(wǎng)膜色素變性、青光眼、高度近視以及化膿性角膜潰瘍、陳舊性眼外傷等眼病均可引起并發(fā)性白內(nèi)障。
外傷性白內(nèi)障包括機械性、輻射性、電擊性。代謝障礙白內(nèi)障礙臨床多見糖尿病性白內(nèi)障。皮質類固醇性白內(nèi)障是因眼局部或全身長期大量使用皮質類固醇引起。
后發(fā)性白內(nèi)障是指白內(nèi)障囊外摘出術或線狀摘出術后，殘留的皮質及囊膜發(fā)生混濁。(詳詢4007-008-009)